Au printemps dernier, nous avons pris la décision de partir pour la France. Ça faisait bien un p'tit bout de temps qu'on en parlait, mais là, la décision était prise! Un voyage à préparer, quelle belle aventure! Dans notre couple toutes les hypothèses sont regardées, plusieurs sont étudiées et seules celles qui passent au jury final (mon chum) sont finalement scrutées à la loupe sur sa faisabilité, c'est-à-dire : le coût physique (l'effort), le temps pour la réalisation, le ratio étoiles du guide Michelin sur le parcourt, les possibilités pour l'hébergement, le coût réel pour sa réalisation, etc. et comme petit nouveau dans les détails à vérifier les dénivelés sur les parcourt et oui, c'était à considérer, car une chose était certaine, une partie du voyage se ferait en cyclotourisme.
Bon avant d'aller plus loin, j'ai l'air de dire que mon conjoint décide de tout. Non, vraiment pas! Mais le minutieux du couple, c'est lui et il a la patience de regarder tous les éléments et d'en faire une synthèse et ainsi d'avoir un regard clair sur les meilleures possibilités pour un voyage réussi. Mes recherches à moi sont plus minimalistes et je suis meilleure sur la logistique matérielle. Ce qui fait que nous nous complétons vraiment très bien et que de toute notre planification, découle toujours un voyage formidable!
Comme nous partions en voyage avec les vélos pour la première fois la question du transport de ceux-ci s'est évidemment posée. Que de plaisir! Tout d'abord, indépendamment de la compagnie aérienne, les coûts peuvent passer de 30 $ le segment à plus de 200 $. Méchante différence! Nous voyageons avec Airtransat c'est donc 30 $ à l'allée et même chose au retour. Pour la préparation des vélos, ça se corse un peu. Il suffit de lire quelques discussions sur les forums de voyage ou de vélo pour comprendre que ce n'est pas simple. Les opinions sont pour le moins divergentes, ça part de « aucune protection » à « jamais sans les boîtes de transport renforcées ». Étant assez tempérés de nature, nous avons opté pour une solution mitoyenne, la bonne vieille boite de carton!
Et là, l'apprentissage commence! Nous avons bien téléchargé tout ce qu'il y avait en images, en texte sur le comment mettre un vélo en boite, mais nos tentatives se sont avérée vaines... Le foutu vélo n'entrait pas dans la boite! Il manquait bien 5 pouces sur la longueur et notre vélo préparé ne ressemblait pas tout à fait ceux des photos. Bon, nous nous sommes donc retournés vers un vendeur qui offrait ce service pour 25 $ le vélo.
Quand je suis allée les chercher, j'ai trouvé que le travail avait été un peu bâclé. Mon vélo, bien que plus grand que celui de mon conjoint débordait dans la plus petite des deux boites. Mes cocottes accotaient sur les parois de la boite, les boites étaient en mauvais états... Mais on m'assure tout est parfait. Nous avons du rajouté des protections ici et là, car les dérailleurs n'étaient pas protégés et certaines pièces étaient mobiles dans la boite... Pas bien fort le mécano! Et nous avons vite compris notre erreur, il fallait décrocher le câble du frein qui passe par le tuyau de direction... Ça nous aura couté 50 $ pour l'apprendre! 
Il nous restait à fermer le tout, ce que nous avons fait une fois à l'aéroport ce qui nous a permis de constater une petite surprise... mes cocottes avaient été tournées pour donner plus de place dans la boite. Ouais, mais je ne sais pas comment les remettre droites! Heureusement que nous allions chez nos amis Gégé et Sonia et que Gégé est un super mécano, car j'aurais eu quelques problèmes à les remettre à leur place. Morale de cette histoire si vous faites « mettre » vos vélos en boite par un mécano exigez d'être présent pour poser toutes vos questions!
Autre point logistique que nous avons dû régler : Comment transporter les vélos en boites jusqu'à l'aéroport ? Nous avons chacun une Honda Civic, deux vélos en boite n'entrent pas avec trois passagers (ça prend quelqu'un pour ramener l'auto). Nous avons eu une idée de génie mettre les boites sur notre support de vélo de l'auto. En fait, il faut juste retirer les crochets supérieurs, mettre une boite de chaque côté, bien serrer avec des sangles et le tour est joué! Mais nous n'avions pas pensé aux lumières arrière... elles n'étaient plus visibles et c'est en route que nous l'avons constaté. Une idée de génie à retravailler! 
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